新年おめでとうございます。
皆様良い年をお迎えのことと思います。
初詣は、地元の氏神様に参りましたが、
今年は又伊勢神宮に参拝したいと思っています。
神宮の神聖な空気に包まれると心も身体も癒され、
精神がまっすぐに整う、という感じがします。
以前、幼い息子を連れて参拝したときには、
旅の疲れでぐずっていた息子が、
伊勢神宮の境内に入ったとたん、
ぴたりと泣き止んだ経験があります。
神宮の空気には不思議な力を感じます。
伊勢神宮には、２０年ごとにお宮を新しく作り変える、
「式年遷宮（しきねんせんぐう）」という慣わしがあります。
東西それぞれの同じ広さの敷地に、
２０年ごとに社殿を新しく作るものです。
新しくなるのは建物だけではなく、
社殿に納められる装束や神宝なども
新しく作り直されます。
遷宮は１３００年前に天武天皇によって定められ、
平成２５年の遷宮は第６２回目とのことです。
この遷宮によって、神宮はいつも新しく、
１３００年前と変わらない姿を保つことができるわけです。
ピラミッドを始め、世界の様々な文明が、
永遠を求めて石造りの建造物を作ってきました。
しかし、その建物が朽ちるころには、
それを作り直す技術を持った人たちは生きておらず、
技術は消滅してしまいます。
２０年は昔の一世代にあたります。
２０年に一度繰り返されるこの事業によって、
お宮を作る技術は次の世代へと引き継がれ、
失われることが無かったのです。
引き継がれたのは建築技術だけではなく、
建築に使う木材や資金の調達、
遷宮を支える全国の組織、そのための人材育成など、
事業そのものが継承されることになりました。
天武天皇は、神宮が１３００年の間、
常に新しく神聖な場所であるための
仕組みづくりを行ったということです。
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